Ну вот, вчера вечером, 26 августа, наконец открылся VII открытый Российский фестиваль комедийных фильмов. Несмотря на напряженный день и для артистов и для прессы, не говоря уже об организаторах, вечером на звездной дорожке гости сверкали словно каннские бриллианты, окруженные благодарными астраханцами, которые, приветствуя, улюлюкали и кричали звездам. Казалось, сейчас все ограждения будут снесены под натиском людей, не поможет и милицейской оцепление, которое само заглядывалось и невольно улыбалось, глядя на приезжих гостей. Конечно же, громче всего астраханцы приветствовали своих звездных земляков — Дмитрия Дюжева и Владимира Меньшова.
Скромный, начинающий фестиваль поразил своим размахом, и не только участием в нем множества актерских коллективов — как местных, танцевальных, так и приезжих вроде "Лицедеев". Церемонию вели актеры Александр Олешко и Лариса Удовиченко. На сцену вышли Ирина Муравьева с песней "Враги сожгли родную хату", Дмитрий Дюжев с песней из фильма "Мне не больно", Ирина Климова с "Любовью" и Алексей Нилов и Сергей Селин с песней "Город над вольной Невой". В общем, вроде фестиваль кинокомедии, а душа видимо, как всегда просила грустных песен.
На открытии вручили и первые призы фестиваля "За вклад в кинокомедию": Валентину Гафту, Александру Адабашьяну и посмертно — композитору Никите Богословскому. Так получилось, что день открытия фестиваля совпал с днем рождения Губернатора Астраханской области Александра Жилкина, в связи с этим на церемонии и банкете было сказано немало шуток.