Жанетта Прохоренко родилась 11 мая 1940г. в Полтаве в семье военного летчика. Отец Жанны погиб в первый год войны. После снятия блокады вместе мамой Жанетта переехала в Ленинград. Там же впервые прикоснулась к актерской профессии, став ученицей театральной студии при городском дворце пионеров им. Жданова. Однако затем жизнь молодой актрисы будет тесно связана с Москвой.
В 1957 году в Ленинграде проходили гастроли МХАТа, а выездная комиссия Школы-студии проводила добор на курс Михаила Николаевича Кедрова, на который и была зачислена Жанна Прохоренко. Однако в Школе-студии девушка проучилась только один курс и была отчислена. Но отчисление это сопровождали весьма приятные обстоятельства не только не помешавшие, а наоборот поспособствовавшие утверждению молодой актрисы в профессии.
Дело в том, что в это время Григорий Чухрай начал снимать свою, ставшую легендарной "Балладу о солдате", на главные роли в которой были утверждены Олег Стриженов и Татьяна Конюхова. Съемки шли, но что-то не клеилось и режиссер решил заменить актеров, исполняющих главные роли, на более молодых и соответствующих возрасту своих персонажей. Так, свои звездные роли получили Владимир Ивашов и Жанна Прохоренко.
Кинодебют был настолько удачным, что Жанна решила продолжать свое обучение в кинематографическом ВУЗе, поэтому поступила во ВГИК в мастерскую Сергея Герасимова и Тамары Макаровой.
Вторая кинороль молодой актрисы была также успешна как и первая — Ксеня Завьялова из фильма Юлия Райзмана "А если это любовь?". К счастью и в 60-е, и в 70-е и в 80-е режиссеры не забывали о талантливой актрисе, а зрители наслаждались ее ролями в "Непридуманной истории", "Женитьбе Бальзаминова", "Они шли на восток", "Одном шансе из тысячи", "Смертном враге", "Приезжей", "Близкой дали", "Они были актерами" и многих, многих других.
В последние годы Жанна Трофимовна почти не снималась — не то время, не те роли, не тот масштаб, однако ее все же можно увидеть в эпизодах сериалов "Дронго", "Место под Солнцем", "Близнецы", "Рысь".
В 2010г. состояние здоровья Жанны Прохоренко ухудшилось, СМИ сообщали об экстренной операции. 1 августа 2011г. прекрасной актрисы не стало. Прощание с Жанной Трофимовной состоится 4 августа.