Олег Иванович Янковский родился в семье бывшего штабс-капитана лейб-гвардии Семеновского полка, высланного советами в Казахстан и впоследствии погибшего в ГУЛАГе.
После смерти Сталина, семья Олега Янковского переехала в Саратов. Первым актерскую профессию избрал для себя старший брат Олега Ивановича — Ростислав, окончив саратовское театральное училище и получив распределение в Минский русский театр. И уже совсем скоро, в 1961 году, выбирая между медициной и сценой, Олег Янковский подаст документы все в то же Саратовское театральное училище и поступит на курс А. Быстрякова.
После окончания училища и до приглашения в театр Ленинского комсомола (ныне "Ленком"), Олег Янковский будет ведущим актером Саратовского драматического театра им. Карла Маркса.
Встреча с Марком Захаровым подарила Олегу Ивановичу не только счастливую театральную судьбу ("Гамлет", "Школа для эмигрантов", "Чайка", "Шут Балакирев", "Tout pay, или Все оплачено"), но и возможность создать и воплотить на киноэкране незабываемые образы Волшебника, Барона Мюнхгаузена, Джонатана Свифта, Дракона.
Его роли в фильмах "Мой ласковый и нежный зверь", "Полеты во сне и наяву", "Влюблен по собственному желанию", "Храни меня мой талисман", "Крейцерова соната", "Цареубийца" можно назвать эталонными в актерской профессии.
К счастью, Олег Иванович был востребован и в российском кино ("Любовник", "Доктор Живаго", "Анна Каренина", "Стиляги", "Царь"), а его режиссерский дебют "Приходи на меня посмотреть" равно хорошо был принят и критиками и зрителями.
Олег Янковский был удостоен многих правительственных и профессиональных наград, но все они и на десятую часть не отражают масштабов той поистине всенародной любви, которую снискал этот блестящий актер.
К сожалению, болезнь не считается ни с заслугами, ни с народным признанием. 20 мая Олег Иванович Янковский умер от рака поджелудочной железы.
Церемония прощания с великим актером состоится 22 мая в 11:00 в помещении Театра "Ленком". Отпевание пройдет в храме Николая Чудотворца в Хамовниках. Похоронен Олег Янковский будет на Новодевичьем кладбище в Москве.