Героическая драма по одноименной повести Владимира Санина. Уникальная станция на геомагнитном полюсе земли "Восток" оказалась под угрозой закрытия из-за недостатка топлива. Спасти положение вызывается отряд добровольцев со станции "Мирный". Доставив санно-гусенечный поезд с топливом зимовщикам станции "Восток", отряд Гаврилова, несмотря на неумолимо надвигающуюся долгую полярную ночь, отправляется назад, в "Мирный"...